Ator de That 70’s Show, Danny Masterson, foi condenado a 30 anos de prisão

Danny Masterson, famoso por seus papéis nas séries de sucesso “That 70’s Show” e “The Ranch,” recebeu uma sentença de 30 anos de prisão após ser condenado por estupro mais cedo neste ano. A sentença marcou o fim de um longo e tumultuado processo legal que abalou Hollywood e lançou luz sobre a Igreja da Cientologia, da qual Masterson era membro.

No auge de sua carreira como ator, Masterson se viu diante de acusações graves de estupro. Ele foi condenado por dois dos três casos de estupro em que estava envolvido, em maio deste ano. As acusações afirmavam que Masterson teria estuprado três mulheres em sua casa em Hollywood Hills entre 2001 e 2003, período durante o qual ele estrelou “That 70’s Show”. O júri o considerou culpado por estuprar duas mulheres em 2003, mas não conseguiu chegar a um veredicto sobre uma acusação de novembro de 2001 envolvendo uma ex-namorada, embora os jurados tenham votado a favor da condenação.

Durante a audiência de sentença, as três mulheres envolvidas no caso se dirigiram ao juiz, compartilhando o impacto devastador que os crimes de Masterson tiveram em suas vidas. Jane Doe 1 chamou o ator de “um verdadeiro covarde e monstro sem coração.” Jane Doe 2 confrontou Masterson na sala do tribunal, declarando: “Ainda tenho que lidar com o que você fez comigo naquela noite… Isso requer uma terapia ao longo da vida para reparar. Sempre que acho que estou bem, o estupro volta para me assombrar.” Jane Doe 3 informou ao juiz que foi diagnosticada com Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT).

Vestindo um terno e uma barba cheia, Masterson permaneceu em silêncio durante sua sentença. Seu círculo familiar de Hollywood estava presente na corte na manhã de quinta-feira para apoiá-lo em sua sentença. Sua esposa, a atriz e modelo Bijou Phillips, chorava no tribunal. Seus irmãos, Alanna Masterson, conhecido por “The Walking Dead”, Christopher Masterson, estrela de “Malcolm in the Middle”, e Jordan Masterson, também estavam presentes na sala do tribunal.

“Mr. Masterson, você não é a vítima aqui. Suas ações há 20 anos tiraram a voz e a escolha de outra pessoa. Suas ações há 20 anos foram criminosas, e é por isso que você está aqui”, disse a juíza Charlaine Olmedo ao proferir a sentença. O juiz sentenciou Masterson a 15 anos de prisão perpétua por cada uma das duas acusações, ordenando que as sentenças sejam cumpridas consecutivamente.

O julgamento que terminou com a condenação em maio de 2023 foi a segunda tentativa de condenar Masterson pelas mesmas acusações. O primeiro julgamento terminou em novembro de 2022 com um júri indeciso, mas o juiz optou por reabrir o caso diante de um novo grupo de jurados. A principal diferença entre os dois julgamentos estava relacionada à alegação de drogamento. No primeiro julgamento, as mulheres testemunharam que se sentiram fracas ou tontas e tinham poucas lembranças após beberem algo preparado por Masterson, mas a acusação não afirmou diretamente que ele as havia drogado. No segundo julgamento, os promotores argumentaram que Masterson, de fato, as havia drogado.

Ambos os julgamentos lançaram luz sobre a Igreja da Cientologia, e o veredicto marcou uma impressionante queda de um dos membros de destaque da igreja. Masterson era membro vitalício, e todas as três vítimas eram cientologistas na época de seus abusos, mas desde então deixaram a igreja.

No momento da sentença, Leah Remini, ex-cientologista e crítica mais proeminente da igreja em Hollywood, estava sentada na primeira fileira da galeria para apoiar as mulheres. As três Jane Does afirmaram, tanto na sentença quanto em seus depoimentos, que a igreja as dissuadiu de denunciar Masterson à polícia. Os promotores argumentaram ao longo do julgamento que Masterson aproveitou sua posição na igreja para cometer os estupros sem temer represálias e que a igreja proibia as mulheres de procurar a polícia para denunciar agressões sexuais.

Jane Doe 2 disse ao juiz na quinta-feira que era uma “membro doutrinado” da Cientologia na época de seu abuso e alegou que a igreja havia feito “esforços coordenados” para encobrir o comportamento de Masterson. Desde que denunciou suas acusações, ela afirmou que sua privacidade é invadida quase diariamente pelo culto da Cientologia.

Jane Doe 1, uma cientologista de segunda geração que nasceu na igreja, disse durante sua declaração de impacto da vítima que seguiu “políticas” quando era membro para não denunciar seu suposto estupro às autoridades externas. “Há consequências”, disse ela. “Foi a única comunidade que conheci durante toda a minha vida até ser estuprada pelo Sr. Masterson… Danny era uma celebridade e, portanto, altamente protegido pela Cientologia.” Ela disse que, depois de ir ao Departamento de Polícia de Los Angeles (LAPD), foi considerada uma “inimiga do grupo” e “perdeu a capacidade de entrar em contato com todas as pessoas que conhecia e amava”, considerando seriamente o suicídio.

A defesa de Masterson tentou minimizar o papel da Cientologia em ambos os julgamentos. Seus advogados enfatizaram para o júri que não poderiam ser tendenciosos contra qualquer religião, dizendo aos jurados durante o julgamento: “A Cientologia não é ré” e que “A Cientologia não é um elemento deste caso”.

A equipe de defesa de Masterson, liderada pelos advogados Phillip Cohen e Shawn Holley, pediu ao juiz uma sentença de 15 anos. Holley disse ao juiz que não tinha a intenção de “minimizar a conduta” de seu cliente, mas pediu ao tribunal que considerasse a vida “exemplar” de seu cliente, mencionando seu serviço comunitário, ética de trabalho e o fato de ser um “pai extraordinário” para sua filha de 9 anos, que “significa o mundo para ele”.

A acusação foi liderada pelos procuradores do distrito de Los Angeles, Reinhold Mueller e Ariel Anson, que pediram 30 anos de prisão perpétua. Mueller afirmou que, se Masterson fosse um bom pai, isso “não o impediria de se tornar um estuprador serial violento” e descreveu seus crimes como “direcionados” e “hediondos”, dizendo ao juiz que ele cometeu suas ações enquanto as mulheres estavam “incapacitadas”, após “drogá-las”.

“Essas são múltiplas vítimas ao longo do tempo, em diferentes ocasiões”, Mueller disse ao juiz, pedindo a pena mais severa. “Depois de [ele] ter estuprado a primeira, teve tempo para refletir sobre o que havia feito a outra pessoa… e apesar disso, ele continuou a cometer seus crimes. E continuou.”

Alison Anderson, a advogada que representa Jane Doe 2 e Jane Doe 3, elogiou suas clientes em um comunicado à Variety, identificando-as por seus primeiros nomes: “Niesha e Chrissie demonstraram tremenda força e coragem ao denunciar às autoridades e participar diretamente de dois exaustivos julgamentos criminais. Apesar do assédio persistente, da obstrução e da intimidação, essas mulheres corajosas ajudaram a responsabilizar hoje um impiedoso predador sexual, e elas não vão parar por aí. Elas estão ansiosas para contar em breve a história completa de como a Cientologia e seus facilitadores tentaram desesperadamente impedi-las de se manifestarem.”

Pouco antes de Masterson ser sentenciado, uma das mulheres afirmou que perdoa o ator, mas acredita que ele merece estar na prisão pelo resto da vida.

“Eu não tenho que carregar sua vergonha comigo. Agora, você tem que carregá-la. Você tem que ficar em uma cela e carregá-la”, disse Jane Doe 2 na sala do tribunal. “Sua vacuidade e covardia serão seu verdadeiro legado. Você é patético, perturbado e extremamente violento. O mundo está mais seguro com você atrás das grades.”