O Vila Nova entra em campo no estádio Onésio Brasileiro Alvarenga pressionado pela necessidade de se reaproximar do grupo de acesso. O empate fora de casa contra a Chapecoense deixou o time goiano em oitavo lugar, mas a sequência de dois jogos seguidos em casa reacende as esperanças da torcida colorada.
Para o técnico Paulo Turra, o maior desafio está no setor de meio-campo, desfalcado de peças importantes. O goleiro Halls e o volante João Vieira cumprem suspensão, enquanto Jean Mota deixou o clube após encerrar contrato. Para suprir essas ausências, Kozlinski deve assumir a meta, e Nathan Melo e Igor Henrique devem formar a linha central. Além disso, há chance de o atacante André Luís ganhar vaga, tornando a equipe mais ofensiva.
O Athletic chega a Goiânia respirando mais aliviado após colocar fim a um jejum de seis partidas sem vencer. O triunfo por 2 a 0 sobre o Volta Redonda foi celebrado não apenas pela pontuação, mas também pelo aspecto psicológico. O clube mineiro iniciou a rodada em 15º lugar, distante apenas alguns pontos da zona de rebaixamento, e quer confirmar a reação em campo adversário.
No comando do time, Rui Duarte aposta no bom retrospecto fora de casa, onde já conquistou mais de 72% dos pontos possíveis. Sem baixas por suspensão, o treinador terá de lidar com a ausência do atacante Alessio da Cruz, convocado para defender Cabo Verde nas Eliminatórias da África. O meia Francisco Geraldes ainda é dúvida, mas o zagueiro Marcelo Ajul retorna e pode reforçar a defesa.
As prováveis escalações refletem as dificuldades e alternativas dos técnicos. O Vila Nova deve vir com Kozlinski; Elias, Tiago Pagnussat, Walisson Maia e Higor; Nathan Melo, Igor Henrique e Dodô; André Luís, Ruan Ribeiro e Guilherme Parede. Já o Athletic tende a alinhar Adriel; Douglas Silva, Sidimar, Marcelo Ajul (ou Alex) e Rodrigo Gelado; João Miguel, Sandry e David Braga; Welinton Torrão, Max e Ronaldo Tavares.
No campo disciplinar, o Vila acumula pendurados que podem comprometer a sequência, como Higor, Arilson, Igor Henrique, Nathan Melo e André Luís. Do lado mineiro, Adriel, Max, Fernando Martinez, Jefferson, Yuri Silva e Francisco Geraldes também precisam ter cautela.
A arbitragem será comandada por Lucas Canetto Bellote, auxiliado por Anderson José de Moraes Coelho e Rafael Tadeu Alves de Souza, com Adriano Milczvski no VAR. Esse detalhe reforça a importância da condução técnica em um duelo que pode alterar os rumos da tabela tanto para quem sonha com o acesso quanto para quem busca evitar o descenso.