A SpaceX, empresa de Elon Musk, alcançou um marco histórico nesta terça-feira (26) ao realizar o 10º voo de teste da Starship, considerada a maior e mais poderosa nave espacial já construída. Pela primeira vez, a missão conseguiu lançar carga útil no espaço: oito protótipos de satélites da Starlink, braço da companhia no setor de internet. O lançamento ocorreu em Boca Chica, no Texas, após sucessivos adiamentos por questões técnicas e climáticas.
O voo marcou também o pouso controlado do foguete propulsor Super Heavy, que retornou ao Golfo do México como previsto. Esse feito reforça a proposta da SpaceX de reutilizar componentes dos foguetes, reduzindo custos e abrindo caminho para missões de longo prazo. A parte superior da Starship ainda tinha como objetivo reacender um motor Raptor no espaço e pousar em segurança, outro desafio no processo de testes.
A trajetória da Starship até esse ponto foi marcada por acidentes e experimentos de risco. Desde o primeiro teste, em abril de 2023, quando a nave explodiu ainda acoplada ao Super Heavy, a SpaceX enfrentou investigações da FAA e implementou dezenas de correções técnicas. Em novembro daquele ano, o segundo voo resultou em uma nova explosão do propulsor, reforçando a necessidade de ajustes complexos.
Ao longo de 2024, os avanços começaram a se consolidar. Em março, a nave resistiu por 50 minutos antes de ser destruída, sendo considerado um progresso pela distância alcançada. Em junho, veio o primeiro pouso bem-sucedido, com a Starship descendo no Oceano Índico e o Super Heavy retornando ao Golfo do México. Em outubro, a empresa apresentou a inédita captura aérea do foguete pelos braços da plataforma de lançamento, ensaio que promete tornar os voos mais econômicos.
Mesmo assim, os obstáculos persistiram. Em novembro de 2024, a SpaceX não conseguiu repetir a manobra da captura, e o foguete acabou no mar. Nos meses seguintes, novos testes alternaram êxitos e falhas: enquanto a empresa recuperava o propulsor em algumas ocasiões, também perdeu contato com a nave em pleno voo. Em janeiro de 2025, destroços foram vistos no céu do Caribe, desviando voos comerciais. Em março, fragmentos da nave caíram sobre as Bahamas, impactando 240 voos comerciais nos Estados Unidos.
Na nona missão, em maio de 2025, a empresa perdeu o controle da nave após 40 minutos. Além disso, o equipamento não conseguiu abrir a porta para liberar oito simuladores de satélites. Apesar de recuperar o propulsor com sucesso, a SpaceX voltou a perder contato com ele na descida. O episódio demonstrou que, mesmo em meio a conquistas, a Starship ainda convive com falhas críticas.
O 10º voo, portanto, consolidou um passo inédito. A Starship não apenas cumpriu o lançamento de carga, mas também mostrou consistência na recuperação do Super Heavy. Musk pretende usar essa tecnologia em futuras missões à Lua, no âmbito do programa Artemis III da Nasa, previsto para 2026, e em planos ainda mais ambiciosos: transportar seres humanos a Marte, um território nunca explorado por astronautas.
Fonte: G1.