A Barbie é uma boneca icônica que foi criada pela empresa de brinquedos Mattel. Ela foi lançada oficialmente em 9 de março de 1959 e desde então se tornou um dos brinquedos mais populares do mundo, vendendo mais de um bilhão de unidades em mais de 150 países.
A ideia da Barbie surgiu quando Ruth Handler, co-fundadora da Mattel, percebeu que sua filha, Barbara, gostava de brincar com bonecas de papel que representavam mulheres adultas. Na época, a maioria das bonecas disponíveis eram bebês ou crianças, e Ruth acreditava que sua filha e outras crianças poderiam se beneficiar de uma boneca que representasse uma mulher adulta e independente.
A primeira Barbie foi criada por um designer da Mattel chamado Jack Ryan. Ela tinha cabelos loiros, olhos azuis e usava um biquíni preto e branco. A boneca foi apresentada na American International Toy Fair em Nova York, e embora tenha gerado algum interesse inicial, demorou um pouco para ganhar popularidade.
Em 1961, a Mattel lançou a primeira boneca Barbie com cabelo moreno e ruivo, expandindo a diversidade das opções de aparência da boneca. Nos anos seguintes, a Barbie continuou a evoluir e se adaptar às tendências e demandas do mercado. Ela recebeu novos trajes, acessórios e até mesmo uma variedade de carros, casas e outros itens relacionados.
Ao longo dos anos, a Barbie também se tornou um símbolo cultural, representando ideais de beleza e estilo de vida. Ela foi retratada em diferentes profissões, desde astronauta até médica, e em várias situações sociais, desde festas até eventos esportivos. A Barbie também foi associada a uma série de franquias de mídia, incluindo filmes, programas de televisão e jogos de vídeo.
Apesar de sua popularidade, a Barbie também enfrentou críticas ao longo dos anos. Algumas pessoas argumentaram que a boneca promove padrões de beleza inatingíveis e estereótipos de gênero. Em resposta a essas preocupações, a Mattel lançou várias iniciativas para tornar a Barbie mais inclusiva, incluindo a introdução de bonecas de diferentes etnias, tamanhos de corpo e estilos de cabelo.
A história da Barbie continua a evoluir até os dias de hoje. Ela permanece como um ícone da cultura popular, inspirando gerações de crianças a imaginar, criar e sonhar.