Este pode ser o mais antigo vertebrado vivo

Pesquisadores encontraram no Ártico um tubarão com comprimento de aproximadamente 5,4 metros, o que leva a dizer que esse é o mais antigo vertebrado vivo, com cerca de 400 anos de idade.

Entenda a metodologia por trás dessa história

A vida de criaturas marinhas costumam ser muito mais duradoura, e determinar sua idade é uma tarefa um pouco difícil.

No entanto, uma pesquisa com 28 tubarões da Groenlândia, realizadas por biólogos que utilizaram um método chamado datação por radiocarbono de lente ocular, determinaram que o tubarão mais velho poderia ter nascido em 1505.

Pois, no final da década de 1950, os testes atmosféricos de armas termonucleares atingiram o mar com uma grande quantidade de radiocarbono, que pode facilmente ser detectada na lente dos tubarões. Esse fenômeno é chamado de ‘pulso da bomba’ e se tornou uma maneira prática de verificar a idade dos organismos marinhos, ou seja, se na lente de um tubarão consta presença de radiocarbono indica que o animal nasceu depois de 1960.

As lentes dos olhos de todos os vertebrados continuam a crescer com o animal ao longo da vida, adicionando camadas como uma cebola. A partir disso, os pesquisadores descobriram que as proteínas das lentes dos dois menores dos 28 tubarões da Groenlândia tinham os níveis mais altos de carbono-14, e estabeleceram que eles nasceram após o início dos anos 60. Já o terceiro menor tubarão, no entanto, tinha níveis de carbono-14 apenas um pouco acima dos 25 tubarões maiores, insinuando que ele nasceu no início dos anos 60.

Além disso, outro modo que leva a comprovação da idade desse tubarão, é o fato de que essa espécie cresce em média 1 cm por ano, e como ele tem 5,4 metros de comprimento, é relevante dizermos que o animal poderia ter entre 272 a 512 anos de idade.

Com isso, o tubarão da Groenlândia de 400 anos de idade, atingiu um novo recorde, com o mais velho vertebrado vivo. Essa espécies de tubarão têm uma vida útil estimada de 400 anos e passam o tempo nadando a procura de parceiros.

Sobre os tubarão da Groenlândia

Os tubarão da Groenlândia não frequentam as águas do Oceano Atlântico Norte e nem do Oceano Ártico, seu principal alimento são os peixes, mas também caçam enguias, arenque, capelim, carpa do Ártico, bacalhau, peixe-rosa, peixe-espada, peixe-lobo e linguado. Na verdade os tubarões da Groenlândia são conhecido como “o limpador do mar”, pois também se alimentam dos restos de focas, ursos polares, cavalos, alces e renas, além de serem atraído pelo cheiro de carne podre na água.

Essa espécie de tubarão vivem por muito tempo, porém nunca descobriram ao certo o porque disso. A hipótese definida pelos cientistas relata que este caso está relacionado com os genes, e também pelo fato de terem um metabolismo lento por viverem em temperaturas bem baixas.

*Com informações do JUNIEL85, thesun e sciencemag.